在數(shù)控機床中，除了對其各進給軸進行準確的控制外，還需對諸如主軸的起停、換向、刀具更換、工件夾緊松開以及液壓、冷卻、潤滑等輔助功能作進行所謂的順序控制。順序控制的信息主要是開關量，如各行程開關、接近開關、按鈕、繼電器等。數(shù)控機床所用順序控制裝置主要有兩類；一類為傳統(tǒng)的繼民器邏輯電路（RLC）；另一類為可編程控制器（PLC）。繼電器邏輯電路使用大量的中間繼電器完成邏輯控制功能，其缺點是只能完成簡單去處功能以及定時、計數(shù)等功能，難以完成復雜的邏輯功能、算述運算、數(shù)據(jù)差別處理等。在實際應用中修改邏輯是，需要增減器件，重新布線，安裝高度周期長，工作量大，加之RLC電路結構體積龐大、功耗多、可靠性差，因此RLC通常僅用于動作簡單的普通數(shù)控車床、數(shù)控銑床等。

 

　　與RLC相比，PLC可編程控制器具有如下特點；

 

　?。?）PLC實際上是計算機系統(tǒng)，具有面向用戶的指令和專為存儲用戶程序的存儲器，整個控制邏輯用軟件實現(xiàn)，因此其功能強，修改控制邏輯方便。適用于控制對象動作復雜、控制邏輯需要靈活變更的場合。

 

　?。?）PLC沒有繼電器那些接觸不良、觸點熔焊、線圈燒斷等故障，運行時無振動、無噪聲，且具有很強的抗*力，可以在環(huán)境較差的條件下穩(wěn)定可靠地運行。

 

　　（3）PLC結構緊湊、體積小，容易裝入機床內(nèi)部強電箱內(nèi)，便于實現(xiàn)數(shù)控機床的機電一體化。

 

　　因此，采用PLC使數(shù)控機床結構更加緊湊，功能更強，工作更可靠。

 

　　數(shù)控機床用PLC可分為兩大類；一類為內(nèi)裝型PLC另一類是為外置或稱獨立型PLC。