PLC是根據(jù)輸入條件來控制輸出信號的。輸入信號就是控制臺上的按鈕，機床上的限位開關(guān)，壓力繼電器和光電開關(guān)等各類傳感器，而輸出點則控制繼電器或接觸器線圈的通斷，指示燈的明滅，液壓閥電磁鐵的吸合及變頻器的信號端子的輸出。在做一個機床設(shè)計時我們經(jīng)常會碰到兩個問題，一個是PLC可擴展的I/O點數(shù)是有限的，另一個是增加I/O點數(shù)是要增加成本的。所以我們要知道控制的信號有那些，各是多少，統(tǒng)計出需要多少輸入和輸出點，據(jù)此選出PLC。
與對象設(shè)備側(cè)(計測器·條形碼閱讀器等)的協(xié)議相一致，可以在對象設(shè)備與CPU模塊間發(fā)送接收數(shù)據(jù)。因為將軟元件及緩沖存儲器編入通信數(shù)據(jù)包中，對各通信變化的數(shù)據(jù)也可以對應(yīng)。通過工程工具可以進(jìn)行與對象設(shè)備通信時必要的協(xié)議設(shè)置
根據(jù)可編程器應(yīng)用范圍，程序設(shè)計語言可以組合使用，常用的程序設(shè)計語言是：梯形圖程序設(shè)計語言、布爾助記符程序設(shè)計語言（語句表）、功能表圖程序設(shè)計語言、功能模塊圖程序設(shè)計語言、結(jié)構(gòu)化語句描述程序設(shè)計語言、梯形圖與結(jié)構(gòu)化語句描述程序設(shè)計語言、布爾助記符與功能表圖程序設(shè)計語言、布爾助記符與結(jié)構(gòu)化語句描述程序設(shè)計語言